Once Upon a Time: The Phoenix Kingdom, AU - Fantasy - A quattro mani

I columbri puntarono immediatamente i cobra.

Alcune vipere ottomane, i corpi azzurrini solcati da macchie nere, si materializzarono, dirigendosi rapide verso i crotali.

Emma fendette l’aria con un colpo di spada e tranciò di netto la testa del serpente.

Sulle scale che conducevano alle stanze private di Regina, c’erano i serpenti a sonagli. Snudarono i denti aguzzi e agitarono la punta della coda, mentre Regina creava altre vipere brune che si slanciarono contro di loro. Tremotino le aveva chiamate Daboia Russelii, nella Lingua Antica.

Istintivamente la mano sinistra di Regina cercò la destra di Emma, che gliela strinse senza esitazioni.

- La nostra magia.
- Insieme. - le disse Regina.

Cora cercò di aprire una breccia nella barriera. Spinse per infrangerla. Poi provò a raggirarla, ma lo scudo le proteggeva interamente. Tentò un incantesimo di cristallizzazione, come quello che Emma aveva usato per paralizzare il serpente. La barriera lo respinse.
Sua madre spalancò le braccia e i vetri della finestra alle sue spalle si infransero.

- Mi rendi sempre le cose difficili, Regina. Credevo volessi fare la brava. È quello che mi dicevi quando eri piccola.
- Oh, sì, me lo ricordo. E tu mi criticavi sempre, anche quando ti promettevo che avrei fatto la brava.
- Non ti criticavo. Ti davo solo dei consigli. - Cora non pareva minimamente affaticata dopo lo sforzo che aveva fatto per abbattere lo scudo. La sua calma era glaciale, ma dentro ardeva. Ardeva come quando Regina si voltava per andarsene prima che lei avesse finito di parlarle e quindi l’afferrava per costringerla a darle retta. Ardeva come quando Regina passava troppo tempo fuori a cavalcare e arrivava in ritardo per la cena. - Ed è quello che farò anche ora.

Ed io sono stata severa... ma giusta.
- Tu non hai idea di cosa significhi essere giusti, madre.

E tu... non hai mai conosciuto la vera Regina. Hai conosciuto solo un’ombra, indebolita da un sentimento che presto... si dissolverà.

Regina estrasse Stormbringer ed Emma sfoderò Narsil, unendola alla spada della compagna. Le lame si toccarono e scoccò una scintilla. Per un momento non accadde nulla ed Emma ebbe il tempo di domandarsi se non avessero sbagliato qualcosa. Merlino non aveva spiegato loro come funzionava davvero quell’incantesimo, ma solo che le loro spade unite avrebbero originato Bretus. Non aveva parlato di formule magiche, né del modo in cui avrebbero dovuto farlo e temette per la sua vita. Per la sua e per quella di Regina.
Poi esplose un lampo e furono costrette a schermarsi gli occhi con un braccio, ma le mani non lasciarono mai l’elsa delle spade.
Quando poterono di nuovo aprire gli occhi, videro Bretus.
Merlino aveva mostrato una spada priva di insegne, con l’elsa nera e spoglia.
La spada che stavano stringendo era ben diversa. La lama era molto lunga, quando quella di Excalibur, luminosa come una folgore. L’elsa era robusta, intarsiata e nel punto in cui incrociava la lama erano stati scolpiti due cigni. Le piccole teste quasi si toccavano e sopra di esse c’era una piccola corona dorata.

Cora lanciò un grido furibondo, mentre si sforzava di infrangere l’incantesimo. Regina provò un piacere selvaggio nell’udire quell’urlo, perché in esso non c’era solo la furia ma anche vero terrore.
Addio, madre.

- Il bastone... - mormorò Emma.
Regina vide il bastone dorato di sua madre che rotolava sul pavimento. L’oggetto, a cui non aveva prestato molta attenzione, si fermò di colpo e iniziò a mutare. La testa del cobra si ingrandì, la bocca si mosse e si aprì, tanto che Regina pensò che fosse l’ennesimo trucco di sua madre, l’ultimo, qualcosa a cui non aveva pensato. Vide il bastone ondeggiare, mentre una luce gialloverde lo ricopriva. Credette che stesse per tramutarsi in un enorme cobra che le avrebbe stritolate e inghiottite. Regina sapeva di non avere più forze.
Invece, il bastone cambiò forma, ma la forma era umana.
La pelle ambrata di Amara divenne trasparente: sotto di essa non c’erano né carne, né ossa ma solo un denso turbinio scuro. La sua faccia si accartocciò e si disfece e così il resto del corpo.
Rimasero solo le ceneri.

Ad Avalon, Morgana Pendragon lasciò che l’ultimo brandello di forza l’abbandonasse e poi si accasciò. Igraine accorse, gridando il suo nome. La toccò, avvertendo la pelle della figlia farsi fredda come quella di una morta.
Il suo cuore non batteva.